Esta ópera cuenta la historia de Nemorino, un joven campesino
melancólico e ingenuo, enamorado de Adina, una bella terrateniente,
quien lo atormenta con su indiferencia. Cuando Nemorino oye a Adina leyendo a
sus trabajadores la historia de Tristán e Isolda, está convencido de que una poción mágica le
conseguirá su amor. El muchacho tiene miedo de que ella ame al sargento
Belcore, que se da demasiada importancia, quien aparece con su regimiento e
inmediatamente propone matrimonio a Adina en frente de todo el mundo.
Aparece
un charlatán, el doctor Dulcamara, quien vende una botella que lo cura todo.
Desesperado, Nemorino le pide inocentemente si tiene algo parecido a la
poción amorosa de Isolda. Dulcamara dice que sí, y Nemorino le compra el
misterioso elixir que vende el doctor Dulcamara, con un precio que es
igual al dinero que tiene Nemorino en sus bolsillos. A partir de ahí el cuento
cobrará nuevos e inesperados acontecimientos.